希土類永久磁石の最大の応用分野は、一般にモーターとして知られる永久磁石モーターです。広義には、電気エネルギーを機械エネルギーに変換する電動機と、機械エネルギーを電気エネルギーに変換する発電機を含む。電動機も発電機も、電気機器の基本原理として電磁誘導または力の法則を利用しています。エアギャップ磁界は、電気モーターの動作原理の前提条件です。電気励起により発生するエアギャップ磁界を誘導モータ、永久磁石により発生するエアギャップ磁界を永久磁石モータと呼びます。
永久磁石モーターのエアギャップ磁界は永久磁石によって生成されるため、追加の電気エネルギーや追加の巻線は必要ありません。したがって、誘導電動機と比較した永久磁石電動機の最大の利点は、高効率、省エネ、小型、構造が簡単であることです。したがって、永久磁石モーター、特にさまざまな小型およびマイクロモーターへの応用は非常に広範囲にわたっています。
次の図は、永久磁石 DC モーターの単純な動作原理モデルです。 2 つの永久磁石がコイルの中心に磁場を生成し、コイルに電流が流されます。磁場を受けると電磁力(左手の法則)が発生し、回転します。モーターの回転部分はローターと呼ばれ、静止部分はステーターと呼ばれます。下図の永久磁石がステータに属し、コイルがロータに属していることは明らかです。